7月23日、シーズン3が開幕。
新キャラクター『リック・ストラウド』がついに配信された。
リック・ストラウドは『リアルバウト餓狼伝説2』が初出キャラである。見たことはあったけど、自分は『リアルバウト餓狼伝説スペシャル』から、社会人になって遠のいて『リアルバウト餓狼伝説２』はやってなかった気がする。
見た目かっこよかったので何となく覚えているが、
「ボクサーキャラなんやな。」といった感想。
見た目からして接近戦が得意そうで、パンチを主体にゴリゴリ攻めるファイターという印象だった。
試合が始まる前まではそんなキャラクターをイメージしていたが
リック・ストラウドは、考えることが多く、使い込むほど面白さが増していくキャラクターである。
最初は操作が全く追いつかなかった
まず驚いたのが操作量だった。
通常技からキャンセルして必殺技を出して終わり。
そんなシンプルなキャラクターではない。
ダッシュパンチである『シューティングスター』
そこから派生。さらに派生。コンボ。
「まだ入力あるんかい！多い！」
と思って、トライアルを進めるだけでも手が忙しく、手が何を押してるのかわからんくらい入力が続く。
「あかん、これは難しいキャラや。」
と一瞬で心が折れそうになった。
「せっかく配信された新キャラやのに、使いこなせる気がせん。」
そう思ったほど難しかった。
思っていた以上にテクニカル
リックは豪快なキャラクターに見えるがかなり繊細だ。
どの通常技から攻めるか。
どこでダッシュ→パンチである『シューティングスター』へ
つなぐか。どの派生を選ぶか。
前へ出て殴るだけではなく、一つひとつ考えながら戦う必要がある。
「できなかった」が「できた」に変わる
何度かトライアルを繰り返していると、
最初は失敗していたコンボが少しずつ成功するようになってきた。
ボタン2つ押しからの『シューティングスター』→『レオ』→十字アッパーである『ヘリオン』
全くつなげられなかったものが、
何度も練習すると自然と指が動くのでこれがまたできた時が
気持ちいい。
リック・ストラウドは簡単に動かせるキャラクターではないが、
不思議と
「あと一回だけじゃあ！」
と思って、アケコンのボタンを叩き続けてしまう。
少しずつ上達していることを実感しやすい。
コンボより面白かったのは立ち回り
ジャンプ攻撃から派手なコンボを決めることばかり考えていた。
リックを触るまでは、『シューティングスター』から一気に攻め込むキャラクターだと思っていたのだが、
それだけでは全然勝てない。
まず通常技で相手の動きを止める。
一歩踏み込むのか、それとも様子を見るのか。
相手が飛びそうなら対空を意識する。
ガードを固めているなら無理に突っ込まず距離を保つ。
そんな小さな読み合いを繰り返しながら、ここだと思った瞬間に『シューティングスター』で一気に攻め込む。
このメリハリがめっちゃええ。
ボクサーという見た目から、最初は「とにかく前へ出続けるキャラクター」だと思っていたが、実際は勢いだけでは通用しない。
通常技を当てる位置。
技を振るタイミング。
相手が何を狙っているか。
そうした駆け引きを積み重ねた先にコンボがある。
だからコンボが成功した時よりも、「この距離なら当たる」と読んで通常技を差し込めた瞬間のほうが嬉しかった。
リックは派手なコンボキャラというより、地上戦で相手を崩す過程そのものを楽しめるキャラクターだと感じた。
トライアルの印象も変わった
トライアルは「難しいコンボを覚えるモード」のイメージだが、
コンボを教えるだけではない。
「このキャラクターはこう戦ってほしい。」
そんな開発側の意図まで伝わってくるような内容だった。
何度も同じ技を使わせる理由も、
遊んでいるうちに自然と理解できた。
難しいのに嫌にならない
難しいキャラクターは、
途中で諦めてしまうことも多いが、
リック・ストラウドは失敗しても、
「もう一回やってみよう。」
と思える。
コンボが一歩進んで、派生が成功して、昨日より少し動ける。
その積み重ねが楽しく、気付けば何時間も遊んでいた。
誰でもすぐ使えるキャラではない
初心者向けとは言いにくい。
だって、派生技も多いし、入力も忙しい。
覚えることも少なくない。
それでも、
格闘ゲームで「上達する楽しさ」を味わいたい人にはぴったりだと思う。
難しいからこそ、成長が実感できる。
それが『リック・ストラウド』というキャラクターである。
「長く付き合いたくなるキャラ」
配信されたばかりなので、
まだまだ研究が進むキャラクターだと思う。
新しいコンボや、立ち回り、連係。
これからさらに発見が増えていくだろうが、
リック・ストラウドは、一日遊んで終わるタイプのキャラクターではない。
「難しく感じる。それでも、もっと使いこなしたい。」
そう思わせてくれる魅力があり、今後も長く触り続けたくなるキャラクターというのが、わしの率直な第一印象だった。
『シューティングスター』はどんどん繰り出していこう！
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